Nona ja Kullervo Väreen lapsista Seppo kuoli leukemiaan vuonna 1951 ollessaan kahdeksan vuotias. Perheen esikoinen Marja-Leena oli kuollut jo vuonna 1940 verenmyrkytykseen vajaan kolmen vuoden iässä. Tämän jälkeen perheeseen adoptoitiin tytär Hannele.
Kahden lapsen menetys kypsytti sittemmin Kullervo ja Nona Väreen päätöksen ryhtyä taloudellisesti tukemaan lääketieteen pyrkimyksiä lasten leukemian ja muiden siihen verrattavien vakavien lasten tautien voittamiseksi. Säätiön perustamisen käytännön toimeenpanon käynnisti Nona Väre miehensä kuoleman jälkeen vuonna 1988.